Tu veux savoir qui détient le record du monde du semi-marathon et en combien de temps il a bouclé les 21,0975 km ? Cet article te donne les chiffres officiels, les noms des athlètes et les anecdotes qui font l’histoire de la distance. Voici ce que tu vas y trouver :
- Le record masculin actuel et son détenteur
- Le record féminin le plus rapide jamais couru
- L’évolution des chronos depuis le premier homme sous l’heure
- L’explication de la non-homologation d’un temps sous les 57 minutes
- La différence entre un record du 20 km et celui du semi-marathon
La distance exacte d’un semi-marathon
Un semi-marathon, c’est exactement 21,0975 kilomètres, soit la moitié d’un marathon. Cette distance standardisée est reconnue par World Athletics et sert de support à un championnat du monde spécifique depuis 1992. Si l’épreuve attire autant d’amateurs, c’est parce qu’elle évite le fameux « mur du 30e kilomètre » et se court sous le seuil anaérobie : l’effort reste intense, mais la fatigue musculaire est bien moindre que sur marathon. Pour mieux comprendre les allures et le profil de course, tu peux consulter notre article dédié à la distance semi-marathon.
Le record du monde masculin : de Moses Tanui à Yomif Kejelcha
La première fois sous l’heure
Le Kényan Moses Tanui a été le premier athlète à passer sous la barre symbolique de l’heure, en 1993, avec 59 min 47 s. Depuis, les chronos n’ont cessé de tomber : Zersenay Tadese (58 min 23 s en 2010), Abraham Kiptum (58 min 18 s en 2018), Geoffrey Kamworor (58 min 01 s en 2019), Kibiwott Kandie (57 min 32 s en 2020) et Jacob Kiplimo (57 min 31 s en 2021) ont tous grignoté des secondes jusqu’à ce que la barre des 57 minutes devienne le nouveau Graal.
Yomif Kejelcha, l’homme le plus rapide sur 21,0975 km
Le record du monde officiel est aujourd’hui détenu par l’Éthiopien Yomif Kejelcha, en 56 min 51 s. Il l’a établi le 23 août 2026 à Buenos Aires. Son allure moyenne dépasse les 22 km/h, soit 2 min 41 s par kilomètre. Il a même réussi un negative split : 27 min 18 s aux 10 km, puis 26 min 44 s sur la seconde moitié. Pour situer l’écart avec un coureur amateur, le temps moyen sur semi-marathon se chiffre plutôt autour de 2 heures : un ordre de grandeur détaillé dans notre article sur le temps moyen semi-marathon.
Le record du monde féminin : Letesenbet Gidey en tête
Chez les femmes, la marque de référence est détenue par l’Éthiopienne Letesenbet Gidey, qui a couru en 1 h 02 min 52 s en 2021. Ce chrono est en attente d’homologation par World Athletics. Avant elle, la Kényane Joyciline Jepkosgei avait été la première sous 1 h 05 (1 h 04 min 51 s en 2017), puis Ruth Chepngetich avait abaissé le record à 1 h 04 min 02 s en 2021. Un temps de Brigid Kosgei (1 h 04 min 28 s en 2019) n’a pas été retenu par la fédération internationale.
Pourquoi le 56 min 42 s de Jacob Kiplimo n’a pas été homologué
Le 17 février 2025, l’Ougandais Jacob Kiplimo a franchi la ligne d’arrivée du semi-marathon de Barcelone en 56 min 42 s, soit 48 secondes de moins que le précédent record de Kejelcha. Pourtant, ce chrono n’est jamais devenu un record du monde officiel. La raison ? L’aspiration de la voiture ouvreuse. Les règles de World Athletics imposent que l’athlète ne bénéficie pas d’un avantage aérodynamique indu ; Kiplimo courait trop près du véhicule, ce qui a invalidé la performance. Son record officiel reste donc 57 min 20 s, réalisé à Lisbonne en mars 2026.
FAQ
Quelle est la différence entre le record du 20 km et celui du semi-marathon ?
Le 20 kilomètres est une distance distincte, avec ses propres records et compétitions. Elle ne correspond pas au semi-marathon, qui mesure très exactement 21,0975 km. Un athlète peut détenir le record du monde du 20 km sans jamais avoir couru un semi en compétition officielle. Le semi-marathon bénéficie d’un championnat du monde dédié, ce qui n’est pas le cas du 20 km sur route au même niveau de reconnaissance. Les deux épreuves sont donc à dissocier totalement, même si les allures sont proches.